ヤシガニの子供はヤドカリ？！
八重山、宮古では海に隣接した森、山でよく、ヤシガニを見る事ができます。ヤシガニはよく見ると、貝の家を持って歩くヤドカリの本体？によく似ていますね。ヤシガニは日中は穴の中に隠れています。よく海の側の森、山にある穴です。深夜になるとその穴から出てきてエサを探し回ります。面白いもので小さいヤシガニから穴から出てきます。大きいヤシガニは小さいヤシガニが出てくるよりもさらに遅い時間になると出てきます。
ヤシガニが沢山いる場所では、ヤシガニが穴から出てくる前、暗くなって間もない時間にはヤドカリが出てきて歩いている事が少なくないです。実はこれがヤシガニの子供なのです！ヤシガニは子供の頃は貝を持っていてヤドカリをしていますが、大きくなると貝を持たなくなります。これがよく見かけるヤシガニです。ヤシガニが貝を持たないのは、体が大きくなりすぎて丁度合うサイズの貝がなくなるからだと聞きました。大きなホラ貝や夜光貝を与えてみるとそれを家にしたヤドカリになるのでしょうか？まだ実験していませんので分かりませんが、興味深いです。
このヤシガニの子供のヤドカリですが、普通のヤドカリとはちょっと違います。まず小さい頃、手の平に乗るくらいのサイズの時は、青っぽいヤドカリです。いわゆる小さいままのヤドカリは赤っぽいそうで、これで区別をするそうです。それから普通のヤドカリは捕まえると貝の中に引っこんでしまいますが、ヤシガニの子供は「貝をつかむな！」と言わんばかりに強気に暴れます。これはまさしくヤシガニを捕まえた時の暴れ方と同じです。とても凶暴なヤドカリで、ハサミに挟まれない様に気をつけないといけません。こんなに気が強いなら貝なんていらないだろうと思ってしまいます。
ヤシガニはきっとヤドカリの進化型なのだろうと思います。海で生まれてもすぐに陸に上がり、陸で生活をします。しかも大きくなると貝を捨てて貝なしで生きていきます。とてもおもしろい生態です。
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この、写真のヤドカリは、本当にヤシガニですか？こんな大きなヤシガニが殻に入っているのは見たことがないので、もし本当なら、大変興味深いところです。同定の根拠を教えていただけると嬉しいのですが。写真が小さくてよくわかりませんが、オオナキオカヤドカリかオカヤドカリ（種名が「オカヤドカリ」という種類がいます）にも見えます。また、全体の大きさがわかる情報も教えていただけると幸いです。
投稿者: 八重山高校生物部 | 2007年08月20日 12:15
写真のヤドカリは貝殻の大きさは１０ｃｍ程度ですので小さいです。
ヤシガニの区別の仕方は、先祖代々、沖縄離島に住んでいる島人から教えてもらいました。ヤドカリには赤いヤドカリと青いヤドカリがいて、青いヤドカリがヤシガニの子供だそうです。確かに大人のヤシガニと比べると色合いは同じです。
このヤドカリが出てくるポイントですが、ヤシガニが沢山現れるポイント、海の側の森です。夜になるとゾロゾロと表に出てくるのですが、早い時間はこの貝殻をしょったヤドカリと小型のヤシガニが出てきます。夜も深夜を過ぎた遅い時間になると大きなヤシガニが出てきます。ヤシガニは時間とともに小さい順に現れます。
それからヤシガニだとはっきり分かるのは貝殻を捕まえた時の暴れ方です。オカヤドカリが貝殻の中で大人しくしているのと違い、子供のヤシガニは大人のヤシガニを捕まえた時と同じように、足でまとわりつく様な暴れ方をします。
また島人からは、ヤシガニは子供の頃は体に合った貝殻があるからヤドカリになれるけど、大きくなると体に合う貝殻がないので貝なしで生活すると聞きました。まだ実験はしていないですが、もしヤシガニの側に大きなホラ貝を置くとヤドカリになるのか？いつかやってみたいと思っています。
以上、島人から聞いた話と経験により、写真のヤドカリはヤシガニの子供と判断しました。貝殻を持たない数センチの小さいヤシガニは全く見かけないので、ヤシガニの子供がヤドカリである事は間違いないでしょう。
もし厳密に生物学的に種を明らかにするならば、サンプルを収集して解剖し、生体的な特徴を見比べる必要があります
投稿者: 管理人 | 2007年09月27日 01:24